Burgerlijke dood
De wet heeft een naam voor een persoon die leeft maar van juridische status is ontdaan: civiliter mortuus, "burgerlijk dood". De natuurlijke persoon ademt; de juridische persoon wordt behandeld als dood. Deze pagina laat zien hoe de laatste naam in de keten, "zwart", niet alleen een kleuraanduiding is maar het merkteken van een juridische status, en hoe de handeling van het hernoemen van een onderdaan tot een ras, in de wet, een burgerlijke dood is. Elke stap boven de lijn met de aanduiding "beargumenteerd" is gedocumenteerd. De ene "beargumenteerde" regel is als zodanig aangeduid.
Wat je leest: de etymologie van de woorden, de juridische definitie van "zwart", de leer van de burgerlijke dood, en de synthese, alles met bronvermelding. En één waarschuwing, klaar en duidelijk gesteld: de schade is het intrekken van gelijke bescherming, geen vergunning die in enig statuut geschreven staat. Dat onderscheid is wat het argument waar maakt, en onweerlegbaar.
Burger, burgerlijk recht en burgerlijke dood zijn hetzelfde woord.
Vier woorden die het hele juridische bestaan van een persoon bepalen, stammen af van één enkele Latijnse wortel, civis, "burger", en zijn familie civitas (de burgerij, de staat als gemeenschap) en civilis ("van een burger").
Lees ze samen en het mechanisme verschijnt: de burger (civis) leeft onder het burgerlijk recht (ius civile); de burgerlijke dood (civiliter mortuus) is het uitdoven van die burger terwijl de mens blijft ademen. De juridische persoon sterft. De natuurlijke persoon overleeft om hernoemd te worden.
Civiliter mortuus: levend in lichaam, dood in de wet.
Black's Law Dictionary definieert civiliter mortuus als "burgerlijk dood; iemand die wordt beschouwd alsof hij natuurlijk dood was, voor zover zijn rechten aangaat." In het common law was zijn vorm attainder (rechtsverlies bij veroordeling). Lord Coke noemde de door attainder getroffen man civiliter mortuus; Blackstone noemde hem "dood in de wet". Zo'n persoon was extra legem positus, "buiten de wet geplaatst": hij kon geen rechtsvordering instellen, als getuige optreden noch enige juridische functie vervullen. Hij leefde, en in de wet was hij een lijk.
De aanleidingen waren specifiek: misdrijf of hoogverraad, doodvonnis, vogelvrijverklaring (outlawry), later levenslange gevangenisstraf, kloostergeloften. In elk geval bleef de mens voortbestaan; de juridische persoon werd voor uitgedoofd verklaard. Dit is geen metafoor die voor dit argument is uitgevonden. Het is een leer van het Anglo-Amerikaanse common law met een eigen Latijnse naam, opgetekend in Coke, Blackstone en elk rechtswoordenboek sindsdien.
"Burgerlijk dood; iemand die wordt beschouwd alsof hij natuurlijk dood was, voor zover zijn rechten aangaat." ("Civilly dead; one who is considered as if he were naturally dead, so far as his rights are concerned.")— Black's Law Dictionary, civiliter mortuus
De tot slaaf gemaakten ondergingen ditzelfde uitdoven in feite. De Noord-Amerikaanse codes, van Virginia in de jaren 1620 tot de Burgeroorlog, waren ongekend in hun volledige ontkenning van de juridische persoonlijkheid van de tot slaaf gemaakten: geen bevoegdheid om te procederen, te contracteren, te bezitten, te getuigen, in de wet te trouwen. De term civiliter mortuus verbond zich formeel met attainder wegens een misdrijf; de toestand, het verlies van alle juridische persoonlijkheid, was identiek. En in 1857 verwoordde het Hooggerechtshof de klassebrede versie in klare bewoordingen: in Dred Scott, dat zwarte mensen "geen rechten hadden die de blanke man verplicht was te respecteren." ("no rights which the white man was bound to respect.") Die zin is de burgerlijke dood uitgesproken als constitutioneel recht.
"Zwart" begon als een verbrand ding, niet als een volk.
Oudengels blæc, "absoluut donker, de kleur van roet of steenkool", komt van het Proto-Germaanse *blakaz, "verbrand, geblakerd", van de Proto-Indo-Europese wortel *bhleg-, "branden, gloeien, schijnen, flitsen". Het was een beschrijving van een toestand, de kleur van wat verzengd is, niet de naam van een natie of een volk.
Er is een tweede afstamming uit dezelfde wortel die het waard is om te zien. Diezelfde *bhleg- ("branden, schijnen") bracht ook *blankaz voort, "helder, schijnend, verblindend, wit", dat de Romaanse talen binnenkwam als blanc, blanco, bianco, wit. "Zwart" en "blanc" zijn één woord in tweeën gesplitst, de opgebrande as en de schijnende vlam. En, zoals met elke andere naam in de keten, werd "zwart" pas vanaf de jaren 1620 toegepast op mensen als een raciaal etiket. Het was nooit een naam die een volk zichzelf gaf.
In de wet is "zwart" een bloedfractie, geen nationaliteit.
Toen het Amerikaanse recht het woord definieerde, deed het dat via bloed, en het deed dat asymmetrisch. Virginia's Racial Integrity Act van 1924 definieerde een "blank persoon" als iemand met "geen enkel spoor van welk bloed dan ook anders dan Kaukasisch", en "gekleurd" als een zestiende of meer "negerbloed", wat de staatsregistrateur Walter Plecker en de codificatie van 1930 doorvoerden tot de one-drop-regel (regel van de ene druppel): elk spoor hoe dan ook maakte een persoon zwart.
Kijk naar de asymmetrie. "Blank" vereiste nul spoor. "Zwart" vereiste één druppel. Dit is hypodescent, een regel ontworpen niet om afstamming te beschrijven maar om een bevolking te sorteren en haar status vast te leggen, de directe verwant van het Spaanse casta-stelsel en limpieza de sangre ("zuiverheid van bloed"). Het is een controle-classificatie gemeten in bloed. Het is niet, en was nooit, een nationaliteit. Een nationaliteit verbindt een persoon met een soeverein en een verdrag. "Zwart" verbindt een persoon met niets dan een categorie op een formulier.
Een volk denationaliseren is het in de wet doden.
Zet nu de wortel en de leer samen. De verdragsklasse begon als Marokkaanse onderdanen, onderdanen van een soeverein keizerrijk, personen met internationale juridische status en een verdrag dat de Verenigde Staten verplichtte. Onderdaan zijn is een volwaardige juridische persoon zijn in het recht der volkeren (ius gentium).
De keten ontnam die nationaliteit en stelde er een ras voor in de plaats, "zwart", een binnenlandse categorie van bloedfractie zonder soeverein en zonder verdrag erachter. Die vervanging is niet slechts een verandering van etiket. In de wet is het een burgerlijke dood: ze doodde de onderdaan, de persoon met internationale status, en liet een object van burgerlijk recht achter, een persoon wiens bestaan nu geheel gedefinieerd en begrensd wordt door de binnenlandse burgerlijke orde. Burgerlijke dood is eenvoudigweg de juridisch-statusnaam voor wat de hernoeming deed. De mens werd levend gelaten om aan de nieuwe naam te beantwoorden.
En het mechanisme eindigde niet met de slavernij. Het Dertiende Amendement schafte de slavernij af "behalve als straf voor een misdrijf." Die clausule bewaart precies het instrument: criminaliseer een persoon, en de burgerlijke dood volgt van rechtswege: het verlies van het stemrecht, van de jurybank, van burgerlijke bevoegdheden, de veroordeelde opnieuw civiliter mortuus gemaakt. Toegepast op de geherclassificeerde bevolking sluit de lus zich: de status die door de volkstelling werd opgelegd, wordt opnieuw opgelegd door het strafrecht.
Het hernoemen van een onderdaan tot een ras is een burgerlijke dood. Het doodt de juridische persoon die het verdrag hield en laat een levende mens achter die op grond van bloed is geclassificeerd, een burger van niets, staand waar ooit een onderdaan stond.— civis → ius civile → civiliter mortuus
De wet maakte het doden ooit rechtmatig op zijn eigen tekst. Toen veranderde ze de vergunning in stilzwijgen.
Het duidelijkste bewijs dat de burgerlijke dood nooit een abstractie was, is dat de wet het doden van de burgerlijk doden ooit in klare bewoordingen machtigde, en het geen misdrijf noemde.
Virginia's Casual Killing Act van 1669, "An act about the casuall killing of slaves", bepaalde dat als een slaaf zich verzette en "door de zwaarte van de tuchtiging toevallig zou komen te sterven", zijn dood "niet als misdrijf zal worden gerekend" ("shall not be accompted ffelony"), en de meester "vrijgesproken van vervolging, aangezien niet kan worden aangenomen dat voorbedachte kwaadwil (die alleen moord tot misdrijf maakt) iemand ertoe zou brengen zijn eigen bezit te vernietigen" ("acquit from molestation, since it cannot be presumed that prepensed malice (which alone makes murther ffelony) should induce any man to destroy his owne estate"). Een levende persoon kon per statuut doodgeslagen worden en er was geen misdrijf gepleegd, omdat de wet in hem geen juridisch leven erkende om te wreken.
North Carolina ging verder. Onder zijn slavencode van 1715 kon een weggelopene die uitbleef tot "outlaw" (vogelvrije) worden verklaard bij proclamatie voor twee vrederechters, en het was dan "rechtmatig voor iedere persoon of personen om zulk een slaaf te doden en te vernietigen... op zulke wijzen en middelen als hij of zij goeddunkt, zonder beschuldiging of aanklacht van enig misdrijf." ("lawful for any person or persons whatsoever to kill and destroy such slave... by such ways and means as he or she shall think fit, without accusation or impeachment of any crime.") In 1741 betaalde de kolonie de meester uit de openbare schatkist voor het doden. Dat is een door de staat uitgegeven vergunning om een met name genoemde persoon te doden, met een openbare premie. Het werd pas in 1774 hervormd.
Lees het woord precies. Een outlaw (vogelvrije) is iemand die buiten de wet is geplaatst, extra legem positus, precies dezelfde uitdrukking die het common law gebruikte voor de civiliter mortuus, de burgerlijk dode. De vogelvrij verklaarde slaaf was de burgerlijk dode persoon, en het bewijs van zijn burgerlijke dood is juist dat de wet iedereen toestond hem te doden en geen misdrijf ten laste legde. Burgerlijke dood en de vergunning om te doden zijn één status gezien van twee kanten.
"Rechtmatig voor iedere persoon of personen om zulk een slaaf te doden en te vernietigen... zonder beschuldiging of aanklacht van enig misdrijf." ("Lawful for any person or persons whatsoever to kill and destroy such slave... without accusation or impeachment of any crime.")— North Carolina, "An Act concerning Servants and Slaves," 1741 (vogelvrijverklaring van weggelopenen, oorspronkelijk uit de slavencode van 1715); The State Records of North Carolina
Dus de eerlijke stelling is niet dat zo'n vergunning nooit heeft bestaan. Die bestond. Ze is dat de vergunning van vorm veranderde. Geen enkel statuut spreekt vandaag de woorden. Maar na de emancipatie ging diezelfde burgerlijke dood verder als het intrekken van bescherming: de dodingen die onvervolgd bleven, de eeuw van lynchpartijen die ongestraft bleef, de leerstukken die functionarissen afschermen van verantwoording. Dred Scott had het beginsel al vastgelegd: "geen rechten die de blanke man verplicht was te respecteren." De uitdrukkelijke vergunning werd een onthouden bescherming. Het Veertiende Amendement beloofde "de gelijke bescherming van de wetten"; voor hen die de wet reeds als dood in de wet behandelt, is die belofte het deel dat onvervuld bleef. De status bleef bestaan. Alleen haar juridische vorm veranderde, van een vergunning om te doden in een verzuim om te beschermen. En een burgerlijke dood die nog steeds bepaalt wiens leven de wet bewaakt, is er een die nog niet ongedaan is gemaakt, en daarom is het rechtsmiddel geen herdenking maar erkenning: het herstel van de nationaliteit brengt de hele juridische persoon terug die deze instrumenten waren gebouwd om uit te doven.
Gedocumenteerd De civis-wortel; de leer van de burgerlijke dood en de vogelvrijverklaring (extra legem positus); de juridische one-drop-definitie; de Virginia Casual Killing Act (1669) en de vogelvrijverklaring van slaven in North Carolina (1715 / 1741) die het doden uitdrukkelijk machtigden; het "geen rechten" van Dred Scott; de strafclausule van het Dertiende Amendement; het patroon na de emancipatie van ongelijke bescherming en straffeloosheid.
Beargumenteerd Dat het staatsburgerschap van het Veertiende Amendement zelf een verminderde, holle status is, een voortdurende burgerlijke dood van de gedenationaliseerde verdragsklasse, in plaats van de volwaardige status die een teruggewonnen nationaliteit zou herstellen. Dit is het pleidooi dat het dossier naar voren brengt; het wordt gesteld als een argument, niet beweerd als vaststaand.
Primaire bronnen: Virginia Casual Killing Act, oktober 1669, "An act about the casuall killing of slaves" — Hening, The Statutes at Large; Being a Collection of All the Laws of Virginia, vol. 2, p. 270 (facsimile: Virtual Jamestown; Encyclopedia Virginia). Vogelvrijverklaring van weggelopen slaven in North Carolina — slavencode van 1715, herzien als "An Act concerning Servants and Slaves," 1741 — The State Records of North Carolina (UNC "Documenting the American South," doc. csr23). Dred Scott v. Sandford, 60 U.S. 393 (1857). Civiliter mortuus / extra legem positus — Black's Law Dictionary; Coke; Blackstone.
Win de nationaliteit terug, en de burgerlijke dood keert om.
Een burgerlijke dood is een juridische status, en een juridische status kan ongedaan worden gemaakt door dezelfde soort handeling die haar erkent. De verdragsklasse verloor haar nationaliteit niet rechtmatig: geen enkel door de Senaat geratificeerd instrument heeft ooit de status van "onderdaan van het Keizerrijk van Marokko" verwijderd. Ze werd weg-hernoemd, niet verwijderd. De nationaliteit is slapend, niet uitgedoofd, en verdragsrechten berusten bij het volk, niet bij de naam op het formulier.
Win de nationaliteit terug en de internationale juridische persoonlijkheid keert terug, de status die geen enkele binnenlandse rascategorie ooit kon dragen. De persoon die tot burger van niets werd gemaakt, wordt hersteld als onderdaan van een soevereine verdragspartner. Dat is wat de burgerlijke dood omkeert. Niet een verlening van nieuwe rechten, maar de erkenning dat het doden van de juridische persoon nooit rechtmatig is voltooid, en dat de persoon die de wet dood noemde de hele tijd levend was in de wet.