Morte civile
La legge ha un nome per una persona che è viva ma privata della sua capacità giuridica: civiliter mortuus, "civilmente morto". La persona naturale respira; la persona giuridica è trattata come morta. Questa pagina mostra come l'ultimo nome della catena, "nero", non sia soltanto una parola di colore ma il marchio di uno status giuridico, e come l'atto di rinominare un nazionale in una razza sia, nella legge, una morte civile. Ogni passaggio al di sopra della linea contrassegnata come "argomentato" è documentato. L'unica riga "argomentata" è segnalata come tale.
Ciò che stai leggendo: l'etimologia delle parole, la definizione giuridica di "nero", la dottrina della morte civile e la sintesi, il tutto con fonti. E una sola cautela detta chiaramente: il danno è la revoca della pari protezione, non una licenza scritta in alcuno statuto. Quella distinzione è ciò che rende l'argomento vero, e inconfutabile.
Cittadino, diritto civile e morte civile sono la stessa parola.
Quattro parole che decidono l'intera esistenza giuridica di una persona discendono da un'unica radice latina, civis, "cittadino", e dalla sua famiglia civitas (la cittadinanza, lo Stato come comunità) e civilis ("di un cittadino").
Leggile insieme e il meccanismo appare: il cittadino (civis) vive sotto il diritto civile (ius civile); la morte civile (civiliter mortuus) è l'estinzione di quel cittadino mentre l'essere umano continua a respirare. La persona giuridica muore. La persona naturale sopravvive per essere ribattezzata.
Civiliter mortuus: vivo nel corpo, morto nella legge.
Il Black's Law Dictionary definisce civiliter mortuus come "civilmente morto; colui che è considerato come se fosse naturalmente morto, per quanto riguarda i suoi diritti." Nel common law la sua forma era l'attainder. Lord Coke chiamava l'uomo colpito da attainder civiliter mortuus; Blackstone lo chiamava "morto nella legge". Una tale persona era extra legem positus, "posta al di fuori della legge": non poteva promuovere alcuna azione, testimoniare, compiere alcuna funzione giuridica. Viveva, e nella legge era un cadavere.
Gli eventi che la innescavano erano precisi: fellonia o tradimento, condanna a morte, bando (outlawry), poi l'ergastolo, i voti monastici. In ogni caso l'essere umano continuava; la persona giuridica veniva dichiarata estinta. Questa non è una metafora inventata per questo argomento. È una dottrina del common law angloamericano, con un proprio nome latino, registrata in Coke, Blackstone e in ogni dizionario giuridico da allora.
"Civilmente morto; colui che è considerato come se fosse naturalmente morto, per quanto riguarda i suoi diritti."— Black's Law Dictionary, civiliter mortuus
Gli schiavizzati subirono di fatto questa stessa estinzione. I codici del Nord America, dalla Virginia degli anni 1620 alla Guerra Civile, furono senza precedenti nella loro completa negazione della personalità giuridica dello schiavizzato: nessuna capacità di agire in giudizio, di contrarre, di possedere, di testimoniare, di sposarsi nella legge. Il termine civiliter mortuus si applicava formalmente all'attainder per fellonia; la condizione, la perdita di ogni personalità giuridica, era identica. E nel 1857 la Corte Suprema enunciò la versione riferita all'intera classe a chiare lettere: in Dred Scott, che le persone nere non avessero "alcun diritto che l'uomo bianco fosse tenuto a rispettare." Quella frase è la morte civile pronunciata come diritto costituzionale.
"Nero" cominciò come una cosa bruciata, non come un popolo.
L'inglese antico blæc, "assolutamente scuro, il colore della fuliggine o del carbone", proviene dal proto-germanico *blakaz, "bruciato, arso", dalla radice proto-indoeuropea *bhleg-, "bruciare, brillare, splendere, lampeggiare". Era la descrizione di uno stato, il colore di ciò che è stato bruciacchiato, non il nome di una nazione o di un popolo.
C'è una seconda discendenza dalla stessa radice che vale la pena vedere. Quello stesso *bhleg- ("bruciare, splendere") ha prodotto anche *blankaz, "luminoso, splendente, accecante, bianco", che è entrato nelle lingue romanze come blanc, blanco, bianco. "Black" e "blanc" sono un'unica parola spezzata in due: la cenere bruciata e la fiamma splendente. E, come per ogni altro nome della catena, "nero" fu solo applicato agli esseri umani come etichetta razziale, a partire dagli anni 1620. Non fu mai un nome che un popolo diede a se stesso.
Nella legge, "nero" è una frazione di sangue, non una nazionalità.
Quando la legge americana definì la parola, lo fece per sangue, e lo fece in modo asimmetrico. Il Racial Integrity Act del 1924 della Virginia definiva una "persona bianca" come colei che non aveva "alcuna traccia di sangue diverso da quello caucasico," e "colorata" come colei che aveva un sedicesimo o più di "sangue negro", che il registrar statale Walter Plecker e la codificazione del 1930 spinsero fino alla regola di una sola goccia (one-drop): qualsiasi traccia rendeva una persona nera.
Guarda l'asimmetria. "Bianco" richiedeva zero tracce. "Nero" richiedeva una goccia. Questo è l'ipodiscendenza, una regola concepita non per descrivere l'ascendenza ma per selezionare una popolazione e fissarne lo status, la cugina diretta del sistema spagnolo delle casta e della limpieza de sangre ("purezza del sangue"). È una classificazione di controllo misurata in sangue. Non è, e non è mai stata, una nazionalità. Una nazionalità collega una persona a un sovrano e a un trattato. "Nero" collega una persona a nient'altro che a una categoria su un modulo.
Denazionalizzare un popolo significa ucciderlo nella legge.
Ora metti insieme la radice e la dottrina. La classe del trattato cominciò come sudditi marocchini, nazionali di un impero sovrano, persone con capacità giuridica internazionale e un trattato che vincolava gli Stati Uniti. Essere un nazionale significa essere una persona giuridica a pieno titolo nel diritto delle nazioni (ius gentium).
La catena strappò quella nazionalità e le sostituì una razza, "nero", una categoria interna e a frazione di sangue senza alcun sovrano e senza alcun trattato alle spalle. Quella sostituzione non è semplicemente un cambio di etichetta. Nella legge è una morte civile: uccise il nazionale, la persona con capacità internazionale, e lasciò un oggetto del diritto civile, una persona la cui esistenza è ora definita e delimitata interamente dall'ordine civile interno. Morte civile è semplicemente il nome, in termini di status giuridico, di ciò che il rinominare ha fatto. L'essere umano fu lasciato in vita per rispondere al nome nuovo.
E il meccanismo non finì con la schiavitù. Il Tredicesimo Emendamento abolì la schiavitù "salvo che come punizione per un crimine." Quella clausola conserva lo strumento esatto: criminalizzare una persona, e la morte civile segue per legge: la perdita del voto, del banco della giuria, delle capacità civili, il condannato per fellonia reso, ancora una volta, civiliter mortuus. Applicato alla popolazione riclassificata, il cerchio si chiude: lo status imposto dal censimento viene reimposto dal codice penale.
Rinominare un nazionale in una razza è una morte civile. Uccide la persona giuridica che deteneva il trattato e lascia un essere umano vivo classificato per sangue, cittadino di nulla, in piedi dove un tempo stava un nazionale.— civis → ius civile → civiliter mortuus
Un tempo la legge rendeva l'uccisione lecita alla lettera. Poi mutò la licenza in silenzio.
La prova più chiara che la morte civile non fu mai un'astrazione è che un tempo la legge autorizzava l'uccisione dei civilmente morti a chiare lettere, e non la chiamava reato.
Il Casual Killing Act del 1669 della Virginia, "An act about the casuall killing of slaves", disponeva che, se uno schiavo resisteva e, "per l'eccesso della correzione dovesse per caso morire", la sua morte "shall not be accompted ffelony" ("non sarà considerata fellonia"), e che il padrone fosse "acquit from molestation, since it cannot be presumed that prepensed malice (which alone makes murther ffelony) should induce any man to destroy his owne estate" ("assolto da ogni molestia, poiché non si può presumere che una malizia premeditata, che sola rende l'omicidio una fellonia, induca un uomo a distruggere la propria proprietà"). Una persona viva poteva essere percossa a morte per statuto e nessuna fellonia era avvenuta, perché la legge non riconosceva in lei alcuna vita giuridica da vendicare.
La Carolina del Nord andò oltre. In base al suo codice schiavista del 1715, un fuggitivo che restava latitante poteva essere dichiarato "outlaw" (fuorilegge) tramite proclama davanti a due giudici di pace, e diventava allora "lawful for any person or persons whatsoever to kill and destroy such slave... by such ways and means as he or she shall think fit, without accusation or impeachment of any crime" ("lecito per qualsiasi persona o persone chiunque esse siano uccidere e distruggere tale schiavo... con i modi e i mezzi che riterrà opportuni, senza accusa o incriminazione di alcun crimine"). Nel 1741 la colonia pagava il padrone dal tesoro pubblico per l'uccisione. È una licenza a uccidere, rilasciata dallo Stato, di una persona nominata, con una taglia pubblica al seguito. Non fu riformata fino al 1774.
Leggi la parola con esattezza. Un outlaw (fuorilegge) è colui che è posto al di fuori della legge, extra legem positus, la stessa identica espressione che il common law usava per il civiliter mortuus, il civilmente morto. Lo schiavo bandito era la persona civilmente morta, e la prova della sua morte civile è precisamente che la legge permetteva a chiunque di ucciderlo e non contestava alcun crimine. Morte civile e licenza di uccidere sono un unico status visto da due lati.
"Lawful for any person or persons whatsoever to kill and destroy such slave... without accusation or impeachment of any crime." ("Lecito per qualsiasi persona o persone chiunque esse siano uccidere e distruggere tale schiavo... senza accusa o incriminazione di alcun crimine.")— North Carolina, "An Act concerning Servants and Slaves," 1741 (bando dei fuggitivi, originato nel codice schiavista del 1715); The State Records of North Carolina
Perciò l'affermazione onesta non è che una tale licenza non sia mai esistita. È esistita. È che la licenza ha cambiato forma. Nessuno statuto oggi pronuncia quelle parole. Ma dopo l'emancipazione la stessa morte civile è continuata come revoca della protezione: le uccisioni lasciate senza procedimento, il secolo di linciaggi impuniti, le dottrine che riparano i funzionari dal rendere conto. Dred Scott aveva già fissato il principio: "alcun diritto che l'uomo bianco fosse tenuto a rispettare". La licenza esplicita è divenuta una protezione negata. Il Quattordicesimo Emendamento promise "l'eguale protezione delle leggi"; per coloro che la legge tratta come già morti nella legge, quella promessa è la parte lasciata inadempiuta. Lo status è persistito. Solo la sua forma giuridica è cambiata, da licenza di uccidere a mancata protezione. E una morte civile che ancora determina quali vite la legge protegge è una morte civile non ancora annullata, ed è per questo che il rimedio non è la commemorazione ma il riconoscimento: restituire la nazionalità riporta l'intera persona giuridica che questi strumenti furono costruiti per estinguere.
Documentato La radice civis; la dottrina della morte civile e del bando (extra legem positus); la definizione giuridica della regola di una sola goccia; il Casual Killing Act della Virginia (1669) e il bando degli schiavi della Carolina del Nord (1715 / 1741) che autorizzavano espressamente l'uccisione; il "nessun diritto" di Dred Scott; la clausola punitiva del Tredicesimo Emendamento; il modello, dopo l'emancipazione, di protezione diseguale e impunità.
Argomentato Che la cittadinanza del Quattordicesimo Emendamento sia essa stessa uno status diminuito e vuoto, una morte civile continuata della classe del trattato denazionalizzata, anziché la piena capacità giuridica che una nazionalità recuperata restituirebbe. Questa è la tesi che il registro avanza; è posta come argomento, non affermata come acquisita.
Fonti primarie: Casual Killing Act della Virginia, ottobre 1669, "An act about the casuall killing of slaves" — Hening, The Statutes at Large; Being a Collection of All the Laws of Virginia, vol. 2, p. 270 (facsimile: Virtual Jamestown; Encyclopedia Virginia). Bando degli schiavi fuggitivi della Carolina del Nord — codice schiavista del 1715, rivisto come "An Act concerning Servants and Slaves," 1741 — The State Records of North Carolina (UNC "Documenting the American South," doc. csr23). Dred Scott v. Sandford, 60 U.S. 393 (1857). Civiliter mortuus / extra legem positus — Black's Law Dictionary; Coke; Blackstone.
Recupera la nazionalità, e la morte civile si inverte.
Una morte civile è uno status giuridico, e uno status giuridico può essere annullato dallo stesso tipo di atto che lo riconosce. La classe del trattato non perse la propria nazionalità legalmente: nessuno strumento ratificato dal Senato rimosse mai lo status di "suddito dell'Impero del Marocco". Fu rinominata via, non rimossa. La nazionalità è dormiente, non estinta, e i diritti derivanti dal trattato spettano al popolo, non al nome sul modulo.
Recupera la nazionalità e la personalità giuridica internazionale ritorna, la capacità che nessuna categoria razziale interna avrebbe mai potuto sostenere. La persona che era stata resa cittadina di nulla è restituita come nazionale di un sovrano partner di trattato. È questo che inverte la morte civile. Non una concessione di nuovi diritti: il riconoscimento che l'uccisione della persona giuridica non fu mai legalmente compiuta, e che la persona che la legge chiamava morta era viva nella legge per tutto il tempo.